À la découverte des plats traditionnels du Congo

Le Congo, qu’il s’agisse de la République du Congo (Congo-Brazzaville) ou de la République démocratique du Congo (Congo-Kinshasa), regorge de richesses culinaires aussi savoureuses que variées. Fortement influencée par la diversité ethnique, la cuisine congolaise est un miroir de ses traditions, de sa biodiversité et de son amour pour les repas conviviaux. Voici un tour d’horizon des plats emblématiques du Congo.

1. Le Pondu (Saka-Saka)

Le pondu, également appelé saka-saka, est un plat incontournable à base de feuilles de manioc pilées. Cuites longuement avec de l’huile de palme, de l’ail, de l’oignon et parfois des arachides, elles sont souvent accompagnées de poisson fumé ou de viande. Ce plat est souvent servi avec du riz, de la banane plantain ou du foufou.

2. Le Foufou

Le foufou est un accompagnement typique en Afrique centrale. Il s’agit d’une pâte consistante faite à base de farine de manioc, de maïs ou de plantain. Il est roulé à la main pour être trempé dans les sauces, et accompagne quasiment tous les plats principaux.

3. Le Moambe (ou Mwambi)

Ce plat national est une véritable fierté congolaise. Préparé avec une sauce à base de pâte d’arachide et d’huile de palme, il est généralement servi avec du poulet (poulet moambe), bien qu’on puisse aussi le faire avec du poisson ou de la viande de brousse. Sa richesse en goût et sa texture crémeuse en font un mets très apprécié lors des grandes occasions.

4. Le Liboké

Liboké signifie “emballage” en lingala. C’est un plat cuit à l’étouffée dans des feuilles de bananier. On y met du poisson, souvent du capitaine ou du silure, avec des légumes, des tomates, des oignons et des épices locales. La cuisson lente permet aux arômes de se mêler délicatement, offrant un goût unique et parfumé.

5. Le Ntaba (Chèvre grillée)

Très populaire dans les rues comme lors des fêtes, le ntaba est de la viande de chèvre grillée, souvent marinée dans des épices avant cuisson. Servi avec de l’oignon, du piment et parfois du manioc, ce plat est un incontournable des grillades congolaises.

6. Le Makayabu (Poisson salé)

Le makayabu est du poisson salé, généralement du chinchard ou du maquereau, préparé en sauce ou frit. Très prisé pour son goût puissant, il se marie bien avec du riz, du foufou ou des légumes-feuilles comme l’amaranth ou les feuilles de patate douce.

Une cuisine riche de sens et de partage

La cuisine congolaise est bien plus qu’un simple ensemble de plats : elle raconte des histoires, transmet des traditions et rassemble les familles. Que ce soit au bord du fleuve Congo ou dans les quartiers animés de Kinshasa et Brazzaville, le repas est un moment sacré, souvent partagé dans la joie, la musique et la bonne humeur.